Otkriven najstariji udarni krater na Zemlji

Analiza slojeva stijena u regiji sugeriše da je krater širok najmanje 100 kilometara nastao kada je velika svemirska stijena udarila u Zemlju prije otprilike 3,47 milijardi godina.

Naša planeta je u to vrijeme bila gotovo potpuno prekrivena vodom.

Ovo otkriće pomjera rekord za najstariji udarni krater na Zemlji za više od milijardu godina. Prethodni nosilac rekorda, udarna struktura Jarabuba, takođe se nalazi u zapadnoj Australiji.

"S obzirom na to koliko su takvi dokazi rijetki zbog Zemljinih procesa geološke reciklaže, ovo je veliki napredak u razumijevanju rane Zemlje", rekao je veb-sajtu "Spejs kom" Kris Kirkland sa univerziteta "Kertin" u Australiji, koji je vodio ovo istraživanje.

Istraživači procjenjuju da se svemirska stijena koja je napravila krater kretala brzinom od 36.000 kilometara na čas, a sudar je rasuo krhotine širom planete.

Međutim, uprkos globalnom uticaju, ovaj događaj nije bio samo destruktivna sila, kaže Kirkland.

Krater koji je nastao možda je odigrao ključnu ulogu u podsticanju ranog života.

Poznato je da visoki pritisci koji nastaju usljed udarnih talasa koji se oslobađaju nakon udara meteorita mijenjaju minerale unutar stijena i ponekad ih pretvaraju u prozirno staklo.

To, u principu, omogućava da više sunčeve svjetlosti prodre u pukotine koje lome stijene, što stvara fizičke i hemijske uslove neophodne za napredovanje ranog života.

Kirkland objašnjava da udari meteorita dovode do formiranja vrućih, mineralima bogatih bazena vode, koji su mogli da posluže kao kolijevka za rani život mikroba, koji su preteča života kakav poznajemo.